大清螺邮之迷
麦国培先生讲解 2015.5.12

相信很多朋友都吃过田螺，这种美食深受普罗大众欢迎，特别是夜宵大排档时，更是必不可少之小炒。

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在南方的江浙沪皖，粤闽等地，都是常见小菜，只是近年环境污染严重，出于健康的考虑，这种美食现在亦是大不如前，吃的人越来越少。
记得小时候我们南方中秋节传统是必需要有螺，传统延续至今，由于我是生长于三水农村，在村前鱼塘、小溪常能摸到螺（严格来说尖小形的叫石螺，圆大形的才叫田螺）。
大概十一岁的时候，我就懂得在村里摸了田螺拿到芦苞镇去卖，当时还不够高骑自行车，连踩转一车轮的力气都不够，只能跨在自行车的铁三角位置踩半轮，这种踩单车法在广东叫“踩三角鸡”。

当时卖螺以碗计，价格是8分-1毛钱之间一碗，大人卖螺是平碗一碗一毛钱，而我由于才10岁多点，卖螺时大人们都是要满满一大碗成小山形的来买。我亦敢怒不敢言，每次多则十一二碗，小则七八碗，一次总能卖出一元几角，当时的我已经是很有生意头脑和生存能力。
      1986年，我到芦苞上小学五年级，下学期的时候不幸染上当时流行的急性肝炎，这时我在芦苞已经迁新居，由于这种病传染性强，所以母亲要我在人民路201-6（即名闻天下的《中国邮史》刊址），自己一个人隔离居住，这期间好在我已开始集邮，故亦能安心养病，好在10天左右我即康复，后来听说这种流行性肝炎是因有人吃了不干净的螺引起。
以上是我与螺的小故事。下面正式开讲大清螺邮的故事。

众所周知，在清民时期，民间的民信局、侨批局都有帮人带物的服务，在实寄封上亦不难见到，这点有些像现在的香港（或海外）代购。

清代民信局封

而在大清邮政的实寄封上，极偶然亦会看到寄件人在信面写明另委托邮政局代带物品的情况，当然这类实寄封相对罕见，而且可遇不可求。
个人没有刻意追求，但确曾见过三两件例子，包括平信和挂号，只是一直不明白邮政局如何代带物品。
今年偶然收集到以下这个大清螺邮封，终于明白。
此封为1903年减资时期由浙江绍兴经杭州到北京的平信，邮路清晰，邮戳亦有多种，包括碑形戳，英汉小圆戳，北京信柜戳及勿索勿给宣传副戳等，是一件相当精彩的清封。

此封特别之处是封面注明“内函外附田螺两蒌计重拾贰镑”。
而封背又另加注“X者绍兴局不便多带今又除少两镑即时发收”等字样。

下面有奖竞猜，猜中奖华宇公司敬赠之精美放大镜一个，欢迎大家参与，问题系：什么原因寄件人又除少两镑田螺？
欢迎自由发挥,看看大家是否可以答对？
意思很明显，原来是托邮政局带12镑田螺，但因为绍兴邮局不方便多带，故又减少两镑，而只带了十镑，有趣的是中国一直以斤（16两）为计重单位，但大清邮政由于是英人所创，故重量就用英制，以镑为计重。
有了这两行字的信息，我马上翻查大清邮政章程，在《大清邮政代办管局供事规则（华英合璧）》第16页查到了根据。

原来大清邮政规定各地轮船可达之地，包裹可以寄十基罗（镑），而京杭间有大运河，故此两地邮件包裹可以最重寄十镑。
由于本件超出十镑范围，故唯一方法就是另寄一件或取出部分，寄件人选择了后者，取回两镑。
由于有此原因，特在封面注明，相信此信与田螺包裹是同日发出，大清邮政的处理与现在不同，现在的处理是信、包分开，通常收到时都各有先后，大清时期相信是同时送达，否则就会产生不必要的纷争，亦无法与民信局竞争，这是清代邮政创办过程中的一个趣事和历史。
由于包裹与信始终是不同的处理，到了清末或中华邮政初期，这种信、包同投的情况相信已经很难达到，所以到了民国我就没有再见到在封面注明带物的情况。
除了以上邮史问题外，我还有另外一个不解之处，以我个人经验田螺的保存期一般只有三数天，而本件于农历光绪29年10月13日寄出，11月初六日收到，前后达24天，这时候收到的螺会不会已经发臭，还是因为冬天可以长期保存？这是我对本封的最大未解之迷。

本课完，下节继续。