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回复 923# 麦国培
我和邮票邮票和我(二十四)
(我的一次意外收获)
我因为念念不忘那张澳门不带邮票邮戳的红条带信封,卖掉以后,看了麦会长对那封的评估,才知道是好封,所以近来参观邮展特别希望自己又能发掘一张这样相类似的信封。
上个月我参观邮展我看见一位从外地来的邮商,他叫沃特.那天他的摊位有一大纸盒,内装有很多旧信封,我问他有没有中国信封?他想了一下说没有,可是就在我离开这摊位几分钟再返回时,
我看见一洋人从沃特处购到一张民国1949年解放前夕从青岛寄美国的信封,售价才20美元。沃特看见我又回来到他的摊位,很不好意思地说对不起,他真得不知道这一大盒里还有中国信封。
我觉得沃特说的是实话,就笑着地说没关系,并告诉他我对那些没有邮票和邮戳的中国旧信封也很感兴趣。不知道他有没有.他回答我说他家里有一些十九世纪初期在中国做贸易的英文信件,
如果我有兴趣可上他的家去看. 我听了他这麽说,很高兴.连忙抄下他的地址,并告诉他, 下一个周末我就去他的家看信件。
沃特先生家在美国佛蒙特州,开车需要两个多小时,那天汽车收音机刚好介绍讨论比特币,我一边在高速公路上开车, 一边听,所以不觉得路途远。沃特看到我能准时到他的家,他很高兴。
他先让我看他的收藏品,一些很有价值的英属邮票,然后才拿出那些英文书信。我看了一下这些英文信件,它们的确是十九世纪初,美国商人在广州做贸易的商业信函。这些信件既没有信封,
也没有邮票邮戳.每张信件都折成四方形,在四方形中间盖有腊漆印,有三张还带有中文字的长方形红印戳,可能是公司的名字.沃特认为这些信件有收藏的价值,我同意他的看法。
但是我告诉他这些信件不是邮品,不是我收集的对象.
沃特因为我开车跑了这么远的路,没有买到什么东西,他很过意不去,他拿出一纸袋英属邮票问我要吗?我一看是1953年英国伊丽莎白女王加冕邮票,大约有一百多张,
不同地区,有香港新加坡和许多英属岛国,可以配成两个全品相大全套(62个国家)(图1图2)。他的售价是每枚$0.15.美元,我觉得好便宜,所以全买下来了。。
我临走回家前,他说他要送我一本美国旧杂志。这本杂志很破损,没有封面也没有封底,只有中间一部份。沃特说这杂志上有一篇关于旧中国的文章(图3图4),
我看了一眼,是1933年出版的。虽然我不收藏旧杂志,但我还是很高兴地收下. 并且连声说:"谢谢!"
我回到家里太太一见我就问我今天有无好运气?我先让她看了英女王加冕的大全套,然后才看那本旧杂志。我没有料想到太太的眼睛还很好,她一看就说:"这杂志还是1833年出版的"。
"不会吧?"我答道。"不信你自己再看一下好了."太太有点不高兴地说道。听了太太这么说,我连忙戴上眼镜认真地看了一下,太太没看错,这本旧杂志果然是1833年出版的,
距今有180年,它比1839年鸦片战争还早6年,比清1878年大龙邮票早了45年。我很兴奋,顾不得吃晚饭,急忙把旧杂志上那篇关于中国的文章取出来看。
这本杂志叫Parley's Magazine是当时美国青少年的读物,所以比较通俗易懂。这篇文章是介绍中国的风俗。作者告诉美国青少年,中国是一个很专制的国家。所有官员必需服从皇帝的旨意。
皇帝是上天派来的,是天子。皇帝要臣死,臣不得不死.皇帝出游,所有老百姓应呆在家里,所有商店应关闭。若有来不及回避的老百姓应趴在地上,不可偷看,偷看者若被发现,立被处死。
在家里,父亲权力最大,做子女的不得违背父母亲的意愿。父亲欠下的债务,除了赌债,做子女的必需替父还债。这篇文章还介绍当时中国平民的房子,服装和妇女裹脚;
并说印刷,火药和指南针是中国发明的。看完整篇文章,我觉得作者对当时的中国介绍还算比较真实。不过作者在文章里提到在中国购物要小心,一些商人会欺骗人,表面上告诉你货真价实,
实际上很多是假冒品.这篇文章的插图也很有意思,应该是版画吧(图5)。我在美国《谷歌》上搜索,证实此杂志创办于1833年,1844年停刊。可惜沃特先生给我的是1833年7月发行的,不是创刊号。
那天晚上我告诉太太,今天开车开得远,有点累,但有收获,我很高兴,特别是这本旧杂志可以说是意外的收获。我想要求沃特先生把那几张带有中文印戳的英文信件扫描寄给我,
然后再好好研读一下信的内容。如果内容对研究当时贸易史有作用的,我将会把它们买下来。
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