吴翔1

“这是我在国际奥委会主席任上，最后一次宣布奥运主办城市；在那之前，我就经常向奥委会的同事们提起，希望能在北京举办奥运会。而现在，我坚信，2008年奥运会将办成历史上非常成功的一届。这届奥运会不仅将对中国产生深远的影响，而且会深刻地影响世界奥林匹克运动的发展。”萨马兰奇退休前的最大心愿，是希望奥运会能在中国举行。2001年7月13日，北京成功取得2008年夏季奥林匹克运动会的主办权，为他完成了心愿。
而萨马兰奇与中国“结缘”还得从上世纪70年代说起。新中国成立后，国际奥委会内部一些保守势力敌视新中国，并奉行“两个中国”政策。尽管1971年中国在联合国的合法席位已经恢复，但在国际奥委会中的合法席位仍然没有得到恢复。
萨马兰奇从1970年开始担任国际奥委会执委，从1974年到1978年担任国际奥委会副主席。为了恢复中国在国际奥委会中的合法席位，萨马兰奇协助时任国际奥委会主席的基拉宁做了许多工作。1978年，萨马兰奇首次访华，为中国加入奥林匹克大家庭积极斡旋。次年，国际奥委会一致通过决议，恢复了中国在国际奥委会的合法席位。
1980年，萨马兰奇当选为国际奥委会主席。当时的奥林匹克运动正陷入危机，出现了抵制奥运的风潮。1984年的洛杉矶奥运会遭到苏联等国的抵制，但中国毅然决定派团出征。中国在最困难时刻给予国际奥委会和他的支持，萨马兰奇一直念念不忘，在此后的20多年中多次提及。
在2008年8月8日北京奥运会开幕时，他已年过88岁了。尽管已是高龄，但老人家依旧精力旺盛，讲起话来思路非常清晰。“我首先会参加国际奥委会的一系列会议，然后我一定会观看一些重要的赛事，特别是那些中国代表团能取得好成绩的比赛，比如体操、乒乓球、跳水等等，我很愿意观看中国选手能夺得金牌的比赛。另外，我还会参加中国奥运城市举办的一些文化活动。”