5.英航航线
中华邮政利用英航(Imperial Airline,I.A.L.)新加坡-伦敦航线运送国际邮件始于1934年5月19日,要晚于前面所述的法航与荷航。早期利用此航线的实寄封并不多见,这主要因为当时要利用该航线,先要经水路运至新加坡,与法航从西贡开始相比在时间上不占优势,而与同样从新加坡起飞的荷航相比,航空费要稍高。
但英国不愧是实力雄厚的资本主义强国,在争夺航空邮件的市场方面同样不甘人后。从1936年3月23日开始,香港-槟岛(penang)航线开通,这样英航的航线延伸到了香港,至欧洲的时间大为缩短。同时从11月5日起,国际航空邮件利用英航的话,还可获得国内段免费航空运送的优惠。因此从1937年开始,使用英航运送的国际邮件大为增加,逐步超越了法航与荷航。图一为英航全盛时期的1938年10月23日从上海寄出的邮件,盖紫色“By I.A.L”戳记,11月2日经香港,再由英航运至法国马赛,盖上航空取消印后,经陆路运至德国柏林。邮资为0.25元(国际平信)+0.45/5g(英航至法国)。
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